根據(jù)稠化劑可分為皂基脂和非皂基脂兩類。皂基脂的稠化劑常用鋰、鈉、鈣、鋁、鋅等金屬皂，也用鉀、鋇、鉛、錳等金屬皂。非皂基脂的稠化劑用石墨、炭黑、石棉還有合成的（如聚脲基、膨潤土），根據(jù)用途可分為通用潤滑脂和專用潤滑脂兩種，前者用于一般機(jī)械零件，后者用于拖拉機(jī)、鐵道機(jī)車、船舶機(jī)械、石油鉆井機(jī)械、閥門等。主要質(zhì)量指標(biāo)是滴點(diǎn)、針入度、灰分和水分等。用來評(píng)價(jià)潤滑脂膠體穩(wěn)定性的指標(biāo)為分油試驗(yàn)、滾動(dòng)軸承性能試驗(yàn)等。滾筒試驗(yàn)是測試滾壓作用下稠度變化的試驗(yàn)方法。流動(dòng)性試驗(yàn)是評(píng)價(jià)在低溫下潤滑脂可泵送各種潤滑脂圖片性的試驗(yàn)方法。抗水淋性試驗(yàn)是評(píng)價(jià)潤滑脂對(duì)水淋洗出的抵抗能力的試驗(yàn)方法。膠體安定性是潤滑脂在貯存和使用中保持膠體穩(wěn)定，液體礦油不從脂中析出的性能。機(jī)械安定性是表示潤滑脂在機(jī)械工作條件下抵抗稠度變化的性能。滾珠軸承扭矩試驗(yàn)是評(píng)價(jià)潤滑脂低溫性能的一種試驗(yàn)方法。潤滑脂是將稠化劑分散于液體潤滑劑中所組成的一種穩(wěn)定的固體或半固體產(chǎn)品，其中可以加入旨在改善潤滑脂某種特性的添加劑及填料。潤滑脂在常溫下可附著于垂直表面不流失，并能在敞開或密封不良的摩擦部位工作，具有其它潤滑劑所不可替代的持點(diǎn)。一般而言，相同皂基的潤滑脂相容性較好。有機(jī)粘土基與其他基不相容。因此，在汽車和工程機(jī)械上的許多部位都使用潤滑脂作為潤滑材料，即我們常說的黃油！

潤滑脂的作用主要是潤滑、保護(hù)和密封。潤滑脂
絕大多數(shù)潤滑脂用于潤滑，稱為減摩潤滑脂。減摩潤滑脂主要起降低機(jī)械摩擦，防止機(jī)械磨損的作用．同時(shí)還兼起防止金屬腐蝕的保護(hù)作用，及密封防塵作用。有一些潤滑脂主要用來防止金屬生銹或腐蝕，稱為保護(hù)潤滑脂。例如工業(yè)凡士林等有少數(shù)潤滑脂專作密封用，稱為密封潤滑脂，例如螺紋脂。潤滑脂大多是半固體狀的物質(zhì)，具有獨(dú)特的流動(dòng)性。
潤滑脂的工作原理是稠化劑將油保持在需要潤滑的位置上，有負(fù)載時(shí)，稠化劑將油釋放出來，從而起到潤滑作用。
在常溫和靜止?fàn)顟B(tài)時(shí)它象固體，能保持自己的形狀而不流動(dòng)，能粘附在金屬上而不滑落。在高溫或受到超過一定限度的外力時(shí)，它又象液體能產(chǎn)生流動(dòng)。潤滑脂在機(jī)械中受到運(yùn)動(dòng)部件的剪切作用時(shí)，它能產(chǎn)生流動(dòng)并進(jìn)行潤滑，減低運(yùn)動(dòng)表面間的摩擦和磨損。當(dāng)剪切作用停止后，它又能恢復(fù)一定的稠度，潤滑脂的這種特殊的流動(dòng)性，決定它可以在不適于用潤滑油的部位進(jìn)行潤滑。此外，由于它是半固體狀物質(zhì)，其密封作用和保護(hù)作用都比潤滑油好。

潤滑脂品種復(fù)雜，牌號(hào)繁多，分類工作十分重要。原先采用的按稠化劑進(jìn)行分類的GB501一65已不能適應(yīng)潤滑脂發(fā)展及使用的要求，已于1988年4月1日宣布廢止。GB7631.8一90規(guī)定了按使用要求對(duì)特勃仕潤滑脂進(jìn)行分類的體系，這個(gè)分類體系等效地采用了ISO的分類方法，已代替了GB501一65。生產(chǎn)銷售與使用的潤滑脂尚未完全納入新的分類體系之中。因而，為了說明新舊分類體系的具體不同，有必要對(duì)新舊分類體系進(jìn)行比較對(duì)照。
1、舊分類GB 501-65
GB501一65是按稠化劑組成分類的，即分為皂基脂、烴基脂、無機(jī)脂與有機(jī)脂四類。
皂基按所含皂類不同又分為單一皂基，如鈣基、鈉基、鋰基、鋁基、鋇基、鉛基和其它基；混含皂基，如鈣鈉基、鈣鋁基、鉛鋇基、鋁鋇基；復(fù)合皂基，如復(fù)合鈣基、復(fù)合鋁基等若干小組。同組的各種潤滑脂按用途或使用又分為工業(yè)、船用……等若干小組。
舊分類中潤滑脂的命名按下列順序進(jìn)行：
牌號(hào)——尾注——組別名稱或級(jí)別名稱——類別
例：l號(hào) 合成鈣基 潤滑脂（代號(hào)為ZG一lH)
其中：1號(hào)--牌號(hào)（錐入度系列號(hào))
合成--尾注（合成脂肪酸)
鈣基--組別（稠化劑）
潤滑脂--類別（潤滑脂）
潤滑脂的代號(hào)按以下排列順序表示：
類號(hào)——組號(hào)——級(jí)號(hào)——牌號(hào)——尾注號(hào)
例：Z J——4 S(4號(hào)石墨烴基潤滑脂）
其中：Z--類號(hào)（固定代號(hào)）
J--組號(hào)（稠化劑為烴基）
4--牌號(hào)（錐入度系列號(hào)）
S--尾注號(hào)（含有石墨填充料）
潤滑脂按稠化劑組成分類，局限性較大，使用同一種稠化劑可以生產(chǎn)出許多種具有不同性能的潤滑脂，即使是不同類型的稠化劑生產(chǎn)的潤滑脂，其性能也往往難以準(zhǔn)確區(qū)分。所以，以稠化劑分類使用者會(huì)感到混淆不清，不依據(jù)使用經(jīng)驗(yàn)及查找對(duì)應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)就難以選用。從分組、命名和代號(hào)中看不出潤滑脂的使用條件，必須再查找這個(gè)代號(hào)的潤滑脂標(biāo)準(zhǔn)。因此，給使用者正確選用帶來困難，容易發(fā)生錯(cuò)用，造成潤滑事故。
2．新分類GB 7631.8一90
一、適用范圍
這個(gè)分類標(biāo)準(zhǔn)適用于潤滑各種設(shè)備、機(jī)械部件、車輛等所有種類的潤滑脂，不適用于特殊用途的潤滑脂。也就是說，只對(duì)起潤滑作用的潤滑脂適用，對(duì)起密封、防護(hù)等作用的專用脂均不適用。這個(gè)分類標(biāo)準(zhǔn)是按操作條件進(jìn)行分類的。在這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的分類體系中，一種潤滑脂對(duì)應(yīng)一個(gè)代號(hào)，這個(gè)代號(hào)與該潤滑脂在應(yīng)用中最嚴(yán)格的操作條件（溫度、水污染和負(fù)荷條件等）相對(duì)應(yīng)。實(shí)際上，GB7631.8一90僅僅是提供潤滑脂按操作條件分組的一個(gè)代號(hào)，而這個(gè)代號(hào)是由5個(gè)大寫英文字母組成的。
二、所用代號(hào)說明
(1) L為潤滑劑和有關(guān)產(chǎn)品的類別代號(hào)。
(2）每一種潤滑脂用一組（5個(gè)）大寫英文字母組成的代號(hào)來表示，每個(gè)字母都有其特定含義。
(3）潤滑脂的分類
(4）補(bǔ)充說明——水污染的表示
上述分類表中，對(duì)操作溫度及負(fù)荷已講述清楚，但對(duì)水污染還沒表示清楚。為了確定字母H（水污染兒又規(guī)定r幾種比較嚴(yán)格的情況，用不同字母表示。
(5）舉例說明
通用鋰基潤滑脂，根據(jù)其標(biāo)準(zhǔn)中規(guī)定可知：
使用溫度：一20℃-120℃
水污染：水淋流失量不大于10%，說明能經(jīng)受水洗；防腐性為l級(jí)，即在淡水條件下能防銹。
極壓：指標(biāo)中沒有規(guī)定極壓性能指標(biāo)，即不具有極壓性。
從以上內(nèi)容可知：
字母1為潤滑脂固定代號(hào)，代號(hào)為X; `
最低操作溫度：一20℃，字母2為B;
最高操作溫度；120℃，字母3為C;
環(huán)境條件：經(jīng)水洗條件下的防銹性，字母4為H;
負(fù)荷條件：非極壓型，字母5為A;
稠度等級(jí)：l號(hào)、2號(hào)、3號(hào)。
故通用鋰基潤滑脂分類代號(hào)為：L一XBCHA1,2,3。
三、兩種分類標(biāo)準(zhǔn)的對(duì)比
這兩種分類標(biāo)準(zhǔn)本無對(duì)比性，但是GB501一65由于使用時(shí)間很長，潤滑脂的生產(chǎn)銷售尚未完全納入新體系之中。為了能更加清楚地說明問題及加深對(duì)新標(biāo)準(zhǔn)體系的認(rèn)識(shí)，持作簡單對(duì)比。
l）分類原則
GB501一65是按稠化劑來分類的，并用皂基脂的拼音字母頭一個(gè)字母作為符號(hào)分組。
GB7631.S一90是按潤滑脂應(yīng)用時(shí)的操作條件進(jìn)行分類的。
2）命名與代號(hào)
GB501一65的命名與代號(hào)規(guī)定的很詳細(xì)，從命名可以知道潤滑脂稠化劑的類型，但專用潤滑脂類有時(shí)看不出稠化劑類型。代號(hào)中也可以反映出稠化劑類型和牌號(hào)。
GB7631.8一90只反映了潤滑脂的代號(hào)。它是用5個(gè)英文字母組成，從代號(hào)中看不出稠化劑類型，但能反映出稠度牌號(hào)。
3）適用范圍
GB501一65可以適用于所有潤滑脂，不管是潤滑，還是密封、防護(hù)等用途。一個(gè)潤滑脂按此命名、代號(hào)、分類，原則上就可以給出一個(gè)分組、命名和代號(hào)。因此，用GB501一65分組、命名和代號(hào)的潤滑脂越多，用戶越難選用。
GB7631.8一90只適用于以潤滑為主的潤滑脂，其它用途的潤滑脂不適用于此標(biāo)準(zhǔn)。
4）選用效果
GB501一65命名的潤滑脂品種繁多，有一個(gè)潤滑脂就有一個(gè)命名，使用者從命名、代號(hào)中看不出使用條件，如果僅知道使用條件未選用潤滑脂就很困難，必須看潤滑脂的標(biāo)準(zhǔn)和根據(jù)經(jīng)驗(yàn)才能確定。
GB7631.8一90是以潤滑脂使用的操作條件進(jìn)行分類的，只要記住分類表，根據(jù)分類就可以選用潤滑脂。同時(shí)，使用者可以根據(jù)實(shí)際需要進(jìn)行選擇，因?yàn)榉显撌褂脳l件的潤滑脂有好幾個(gè)，不同稠化劑制成的潤滑脂只要符合這個(gè)操作條件都?xì)w入該分類，供使用者充分選擇。
5）簡化品種命名
GB501一65不能簡化品種命名，而且只會(huì)越來越多。
GB7631.8一90能簡化品種命名，潤滑脂按使用條件分類，可以將屬于此類的品種歸納到一個(gè)分類號(hào)里。

潤滑脂主要是由稠化劑、基礎(chǔ)油、添加劑三部分組成。一般潤滑脂中稠化劑含量約為10%-20%，基礎(chǔ)油含量約為75%-90%，添加劑及填料的含量在5%以下。
l.基礎(chǔ)油
基礎(chǔ)油是潤滑脂分散體系中的分散介質(zhì)，它對(duì)潤滑脂的性能有較大影響。一般潤滑脂多采用中等粘度及高粘度的石油潤滑油作為基礎(chǔ)油，也有一些為適應(yīng)在苛刻條件下工作的機(jī)械潤滑及密封的需要，采用合成潤滑油作為基礎(chǔ)油，如酯類油、硅油、聚α-烯烴油等。
2.稠化劑
稠化劑是潤滑脂的重要組分，稠化劑分散在基礎(chǔ)油中并形成潤滑脂的結(jié)構(gòu)骨架，使基礎(chǔ)油被吸附和固定在結(jié)構(gòu)骨架中。潤滑脂的抗水性及耐熱性主要由稠化劑所決定。用于制備潤滑脂的稠化劑有兩大類。皂基稠化劑（即脂肪酸金屬鹽）和非皂基稠化劑（烴類、無機(jī)類和有機(jī)類）。
皂基稠化劑分為單皂基（如鈣基脂）、混合皂基（如鈣鈉基脂）、復(fù)合皂基（如復(fù)合鈣基脂）三種。90%的潤滑脂是用皂基稠化劑制成的。
3.添加劑與填料
一類添加劑是潤滑脂所待有的，叫膠溶劑，它使油皂結(jié)合更加穩(wěn)定?如甘油與水等。鈣基潤滑脂中一旦失去水，其結(jié)構(gòu)就完全被破壞，不能成脂，如甘油在鈉基潤滑脂中可以調(diào)節(jié)脂的稠度。另一類添加劑和潤滑油中的一樣，如抗氧、抗磨和防銹劑等，但用量一般較潤滑油中為多。如磷酸酯、ZDDP、Elco極壓抗磨劑、復(fù)合劑、滴點(diǎn)提高劑等。有時(shí)，為了提高潤滑脂抵抗流失和增強(qiáng)潤滑的能力，常添加一些石墨、二硫化鉬和碳黑等作為填料。